사회생활을 일찍 시작해서 10년 동안 한 회사에 계속 재직해오면서 자기 자신을 돌볼 겨를이 별로 없었던 것 같습니다. 지위 상승과 높은 급여만을 원했기 때문에 돌이켜봤고, 제가 어떤 것을 좋아하고 무엇을 할 때 비로소 행복을 느끼는지 알 수 없었습니다. 회사의 수직적인 구조로 인해 당당하지도 주체적이지도 않았습니다.
더 많은 사람들의 생각과 속마음을 알고 싶어서 독서를 시작했습니다. 카페를 자주 가게 되면서 기존에 비해 다양하고 많은 커피를 마시게 되었습니다. 자연스럽게 커피의 맛과 향을 느낄 수 있었습니다. 그렇게 조금씩 커피와 여러 음료에 대한 관심이 생기기 시작한 저는 어차피 관심이 생긴 것을 끝까지 살펴보려고 SCA 바리스타 자격증 취득까지 결심하게 된 것 같습니다.
무엇을 위해 일할 것인지 목표도 없이 달려온 과거를 반성하면서 새로운 삶을 찾기로 했습니다. 자격증 취득과 함께 그동안 번 돈을 열심히 모아 나만의 카페를 창업하기로 했습니다. 취업도 좋지만 어느 정도 안정감을 찾았고 더 이상 남이 아닌 내가 주체가 된 삶을 살고 싶은 마음이 컸기 때문입니다.
우선 아무런 배경지식과 노하우 없이 무작정 카페를 창업하는 것은 말도 안 된다고 생각했기 때문에 핸드드립과 머신을 통해 커피를 내리는 방법, 보다 다양한 커피와 음료를 제조하는 방법도 배우고 커피에 대한 이렇다 할 저만의 전문성을 인정받고자 SCA 바리스타 자격증 취득을 결심하게 된 것입니다.
집에 커피머신 같은 도구나 재료가 없었던 것은 물론 연습을 하기에 적합하지 않았던 상황인 만큼 독학은 어려울 것 같아 바로 교육기관을 알아봤습니다. 평소 커피에 정통한 지인들에게 조언을 구하거나 서치부터 시작해 집 근처 바리스타 학원까지 모두 탐색했어요.
그러다가 집 근처 강남쪽에 위치한 교육기관을 발견했는데요. SCA 바리스타 자격증 커리큘럼도 좋았고 수기를 보니 만족스럽다는 이야기가 많아서 직접 방문했습니다. 찾기 어려운 곳에 위치해 있어 큰 부담이 되지 않았고 시간적으로도 여유가 없는 상황이 아니어서 어렵지 않았습니다.
방문 후 직접 보게 된 시설과 교육환경은 생각보다 쾌적하고 좋았습니다. 더불어 제주의 관심사였던 SCA 바리스타 자격증 취득 과정뿐만 아니라 로스팅, 라떼아트, 핸드드립, 데일리 바리스타, GCS 감독관 과정, 카페 메뉴 개발, 블루잉 등 다양한 커피 관련 커리큘럼을 운영하고 있음을 알게 되었습니다.
이러한 커피관련 교육과정뿐만 아니라 한식과 중식, 일식 등의 조리분야와 제과와 제빵분야의 커리큘럼도 있었고, 각 분야에 따라 저처럼 관련분야 진출을 희망하는 사람들을 위한 자격증 취득과정, 시간이 없지만 취미로 삼고 싶은 직장인과 주부분들을 위한 원데이클래스도 운영중이었습니다.
학원에서는 커피 관련 자격증 과정으로 SCA 바리스타 자격증뿐만 아니라 GCS 글로벌 커피스쿨 자격증 취득 과정도 진행 중이었는데요. 저는 특히 SCA 유럽 바리스타가 SCA 미국 협회와 함께 전 세계 커피 시장에서 가장 영향력 있는 단체 중 하나인 SCA 유럽연합회가 주관하는 자격 과정이기 때문에 해당 수업에 참여하기로 했습니다.
물론 상담을 통해 들은 결과 GCS도 미국과 호주 등 전 세계 커피시장과의 협약을 통해 만들어진 과정이므로 예를 들어 볶은 콩의 맛과 상태에 객관적인 지표를 정하고 과학적인 원리로 향미를 비교하는 과정이라고 하니 앞으로 해당 자격증 취득에도 도전해볼 생각입니다.
SCA 바리스타 자격증 취득 과정은 친절하게 기초와 중급 과정으로 나뉘어져 있어 자신의 수준에 맞는 수업을 선택하여 배울 수 있었습니다. 아무래도 그동안 커피를 마시는 것 뿐이었기 때문에 이론적인 부분부터 시작해서 만드는 법까지는 몰랐던 저인 만큼 우선 기초과정부터 참여해 보기로 했습니다.
기초과정의 경우 총 8회로 진행되었습니다. 저에게 필요한 기본 커피에 대한 이해도와 기초 바리스타 스킬 습득에 초점이 맞춰진 수업이라 그런지 저처럼 입문하시는 분들이 많이 계셨습니다. 일반인 중심으로 기초 바리스타 실력을 키우려고 들으러 오신 분들이 많았어요.
어색함과 긴장감을 가득 안고 시작한 첫 번째 시간에서는 바리스타에게 가장 중요하고 기초적인 부분인 에스프레소 추출에 대해 배웠습니다. 또한 에스프레소를 추출하기 위해 사용하는 각 기물의 명칭에 대해 배울 수 있었고 추출 동선에 대해 하나씩 살펴볼 수 있었습니다.
두 번째 시간에서는 커피 가루의 입자 변화에 대해 배울 수 있었습니다. 분쇄 입자의 굵기에 따라 변화하는 추출 시간이 매우 신선했는데 해당 사항을 자갈과 모래에 빗대어 설명해 주셨기 때문에 입문자인 저도 이해하기 쉬워졌습니다. 단지 SCA 바리스타 자격증 취득만이 목표가 아니라 바리스타가 되기 위해 알아야 할 기본적인 부분까지 꼼꼼히 챙겨주시는 것 같아 좋았습니다.
세 번째 시간에는 커피에서 느껴지는 맛을 다양한 식재료에 비유하여 표현하는 시간을 가졌습니다. 사실 그동안 독서를 위해 카페에서 다양한 커피를 많이 마셔봤지만 쓰다, 신 정도만 알고 구체적으로 맛과 향이 어떻게 다른지를 표현하는 방법을 잘 몰랐던 상황입니다.
그런 부분들을 기존의 커피를 즐기던 것과는 달리 좀 더 전문적으로 에스프레소에 접하고 표현하는 방법을 조금씩 익혀간 덕분에 조금씩 익숙해질 수 있었습니다. 초반에는 제 생각과 느낌을 표현하는 게 부끄럽기도 하고 혹시 틀릴까 망설이기도 했습니다.
네 번째 시간에는 에스프레소를 넘어 카푸치노를 만들어 보았습니다. 그동안 돈을 내고 마시는 것이 당연했던 메뉴를 직접 만드는 과정에서 생각보다 많은 노력과 시간이 필요하다는 것을 깨달았고, 동시에 우유의 성분과 특성을 이해하면서 조금씩 배경 지식이 깊어지고 있다는 것을 느낄 수 있었습니다.
다섯 번째 시간에서는 장비 청소법과 좋은 서비스가 무엇인지 배우게 되었고 이후에는 계속 SCA 바리스타 자격증 필기부터 실기까지 연습했습니다. 학원이라 특히 실기에 초점이 맞춰졌는데 연습 중 보완해야 할 부분이나 빠른 동선을 위해 노력해야 할 사항들을 하나씩 꼼꼼히 피드백 받았습니다.
필기에서 주로 평가하는 이론적인 내용도 단지 주입식으로 설명하는 방식이 아니라 직접 실무를 경험하면서 느낄 수 있도록 수업을 진행해 주신 덕분에 필기시험도 그리 어렵지 않게 통과할 수 있었고 실기도 많은 연습과 피드백을 통해 무사히 합격할 수 있게 되었습니다.
SCA바리스타 자격증 취득이라는 결과뿐만 아니라 수업 자체가 개인에게 포커스가 잘 맞다는 느낌이 들고 아무래도 처음이라 따라가기에 실력이 부족했을 텐데 잘 이끌어주신 강사님 덕분에 매 순간 큰 만족감을 느낄 수 있었습니다.
그리고 정확한 포인트를 알려주는 부분도 좋았습니다. 아무래도 바리스타에 대한 기본기가 없기 때문에 전체적인 부분을 습득하는 것도 중요하지만 수업시간 내에 정확한 포인트를 배운 것이 도움이 되었다고 생각합니다. 용어와 기술, 다양한 스킬에 대해 배울 수 있어서 좋았습니다.
앞으로는 GCS 자격증 취득에도 도전해 보고 본격적인 카페 창업을 위해 학원에서 카페 창업 과정과 카페 메뉴 개발 과정에도 참여해 볼 것입니다. 만약저처럼창업또는카페쪽에취업하실생각이있으신분들이계시면SCA자격증취득에도관심을가져보시기바랍니다.
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