원인 및 예방관리 키포인트를 체크하세요! 20대, 30대 녹내장

눈과 관련된 대표적인 질환이라고 하면 아마 많은 분들이 ‘백내장’과 ‘녹내장’을 떠올리실 겁니다. 특히 녹내장은 당뇨병막망병증, 황반변성과 함께 대한민국의 3대 실명질환으로 알려져 있는데요. 과거에는 노화가 본격적으로 진행되는 40대 이후 환자가 주를 이뤘지만 현재는 20대, 30대의 녹내장 발병률도 빠르게 증가하고 있습니다.

(서울=뉴스1) 음상준 기자 = 실명을 일으킬 수 있는 안과질환인 녹내장 환자 10명 중 2명은 40대 이하 환자인 것으로 나타났다. 대표적인 노인성 질환으로 알려진 녹내장 환자 비율에서 40대 이하 비율을 무시하기는 어렵다.news.naver.com

20대의 녹내장이 위험한 이유는 병세가 점차 진행되면서 초기에는 자각증상이 뚜렷하지 않기 때문입니다. 실제 한국녹내장학회 발표에 따르면 녹내장 진단을 받는 환자 대다수가 시신경의 90%가 손상된 후 의료기관을 방문해 적절한 치료시기를 놓치고 있다고 합니다. 따라서 젊더라도 주기적으로 안과검진을 받아야 하며 그보다 더 강조되는 것이 바로 철저한 예방관리입니다.

녹내장이란 눈에서 인식한 빛을 뇌로 전달하는 시신경에 이상이 생겨 시야 결손이 나타나는 질환입니다. 이것은 자각하지 못하는 사이에 주위의 시야가 점점 좁아지는 특징이 있습니다. 일부 민감한 사람은 암점(시야에 생긴 검은 점)을 발견하기도 하고 급성 녹내장의 경우 일시적으로 시력이 떨어지거나 편두통, 눈 통증을 호소하기도 합니다. 하지만 앞서 말했듯이 이런 녹내장 증상을 느꼈을 때는 이미 시신경이 상당 부분 손상된 경우가 많습니다.

녹내장의 주된 원인은 높은 안압입니다. 안압이 정상 수치(10mmHg~21mmHg)를 장기간 가볍게 벗어나면 시신경이 눌려 결손이 발생할 수밖에 없습니다. 그리하여 의료기관에서도 녹내장 진단을 받으면 안압을 떨어뜨리는 처치를 우선적으로 실시합니다.이를 추측할 때 20대의 녹내장을 선제적으로 관리하기 위해서는 평소 안압을 낮추는 습관을 들이는 것이 좋습니다.

안압 상승을 막는 생활 습관

현대인의 안압이 상승하는 원인은 매우 다양합니다. 그 중에서 대표적인 예를 몇 가지 들면 갑자기 무거운 것을 들거나 격렬한 운동을 하는 것, 과도한 스트레스, 흡연, 전자기기 사용 등이 있습니다. 특히 최근 의료인들이 단연 꼽히는 문제는 스마트폰 사용 자세인데요. 스마트폰을 사용할 때는 자연스럽게 머리가 아래로 숙여지는데, 이 자세는 눈에 피가 몰리게 해 안압을 상승시키는 원인이 됩니다. 따라서 스마트폰은 가능한 한 정면을 향해 사용하는 것이 좋습니다.

덧붙여서 어두운 곳에서 PC나 태블릿 PC를 사용하는 사람도 많습니다. 이러한 습관은 전자기기에서 발생하는 빛을 안구가 더 많이 받아들여 동공이 커지고, 안압 유지에 관여하는 방수가 빠져나갈 길을 좁혀 안압 상승을 부추깁니다. 따라서 20대의 녹내장이 우려되는 경우 전자기기를 사용할 때는 항상 주변을 밝게 유지하시기 바랍니다.

최근에는 이러한 안압을 낮추는 생활습관과 함께 눈 건강에 도움이 되는 기능식품을 섭취하는 사람도 많아지는 추세입니다. 이는 안구에 유익한 영양소를 직접 보충할 수 있다는 점에서 유의성을 가집니다. 다만 눈 건강에 대한 관심이 증가한 만큼 선택지도 다양해져 혼란을 느끼는 일도 종종 발생합니다.이런 상황에서 더 나은 결정을 내리기 위해서는 안압을 낮추고 시력을 보호하는데 가장 긍정적인 성분이 포함된 것을 선택하는 것이 좋습니다. 그리고 요즘 각광받는 게 ‘사프란 모티빈’이에요.

현대인의 눈 건강을 지키는 샤프란 모티빈

사프란은 붓꽃과의 식물로 보라색 잎과 붉은색 수술대를 가지고 있습니다. 아마 많은 사람들이 ‘사프란’ 하면 중동 요리에서 많이 쓰이는 향신료부터 떠올릴 겁니다. 이는 3,000년 전부터 여러 나라에서 약용으로 활용되어 왔습니다.사프란의 핵심 성분, 즉 클로신과 사프란 모티빈은 암술에 다량 분포하고 있습니다.이들은 생리불순과 성기능 개선, 불안감 완화에 도움이 된다는 평가를 받는데요. 그 중에서도 ‘사프란 모티빈’은 현대인의 안구 건강을 지키는 데 기여한다고 알려져 있습니다.

실제로 세계적인 연구지 <BMCComplementary Medicine and Therapies>에 수록된 학술 논문을 보면 사프란 모티빈의 긍정적 작용을 보다 명확하게 확인할 수 있을 것입니다.위 그래프는 1차 개방각 녹내장 환자에게 4주간 샤프란 유효성분을 섭취하게 한 후 안압 변화를 측정한 것입니다. 밝혀진 바와 같이 지속적으로 안압이 떨어지는 결과가 도출되었습니다. 특히 섭취를 중단한 후 안압이 다시 높아진 사실로 미뤄볼 때 사프란모티빈의 도움을 꾸준히 받으면 안압 수치를 낮춰 20~30대의 녹내장 위험에서 빠르게 벗어날 수 있을 것으로 판단됩니다.

또한, 사프란 추출물과 시세포 활성 개선에 대한 연구 결과도 정리하고자 합니다. 눈병으로 고생하는 25명의 성인에게 3개월간 사프란모티빈을 섭취하도록 했더니 향후 대조군보다 망막전위도(시세포 활성도 측정지표)가 개선된 것을 확인할 수 있었습니다. 시세포가 활성화되었다는 것은 시신경이 개선되었다는 의미도 됩니다. 시신경이 개선되면 녹내장의 악화를 막아 줄 가능성이 높기 때문에 의미가 있네요.

샤프란 모티빈 이것만은 확인해주세요!

지금까지 봐온 내용을 이유로 사프란이 대중의 높은 관심을 받자 진위가 의심되는 물건들도 시중에 다수 유통 중인 상황입니다. 따라서 올바른 선택을 하고 싶다면 NSF 인증 샤프란 DNA 검사 확인서가 있는지 확인해 보는 것이 좋습니다. 이는 염기서열 분석을 통해 샤프란 이외의 식물이 포함되어 있지 않다는 것을 증명해 주기 때문입니다. 또한 단순히 사프란 ‘함유’가 아니라 ‘사프라날 2% 이상, 클로신 3% 이상’과 같이 유효성분의 명확한 함량을 나타냈는지도 체크해 주십시오.

녹내장은 뚜렷한 초기 증상이 없어 알아채기 어렵고 실명에 이를 무렵 발견되기 때문에 ‘소리 없는 시력 도둑’으로 불립니다. 과거에는 중년 이상에서 주로 나타났지만 현재는 20대 녹내장 환자도 점점 증가하는 추세입니다. 따라서 보다 적극적이고 실효성 높은 관리로 사전 예방할 필요가 있습니다. 이에 오늘 포스팅이 큰 도움이 되길 바라며, 여기서 글을 마치도록 하겠습니다.

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