● 백내장 수술 시간이 단축된 이유는
세월이 흐르는 걸 막을 수 없듯이 노화도 언젠가는 시작됩니다다른 신체기관과 마찬가지로 눈에도 노화가 찾아오기 때문에 나이가 들면 각종 안질환을 앓고 불편함까지 동반했습니다.특히 눈은 다른 기관에 비해 노화 속도가 빠른 편이라 40대 중후반부터 노화가 본격화될 수 있습니다.이때는 평소 생활패턴을 신경 쓰는 게 좋아요.” 눈의 노화가 진행되면 시야에 뿌옇게 보이는 등 노화로 인한 시력저하 현상을 경험할 수 있어요.또한 단순히 시력이 약간 저하된 정도에 그치는 것이 아니라 백내장 또는 황반변성, 녹내장 등 노화로 인하여 발생하는 각종 질환에 노출될 확률도 높아지므로 보다 각별한 주의가 필요했습니다. 그 중에서도 백내장은 70대가 넘으면 10명 중 7명이 경험할 정도로 노년층에 빈번하게 발생하는 질환이지만 최근에는 나이와 관계없이 발생하여 조기에 발견하지 않으면 실명 또는 합병증으로 이어질 수 있으므로 조기 대처를 중요한 요소로 꼽았습니다.
백내장은 투명한 상태를 유지하고 있는 수정체가 탁해져 전체적인 시야가 안개에 싸인 것처럼 보이는 질환입니다.노안과 초기 증세가 비슷해 혼동되는 경우가 많지만 노안, 백내장은 발생 시기도 매우 비슷해 직접 구별하기가 쉽지 않았습니다.또한 근거리 시력저하 현상이 나타나는 노안의 발생원인도 노화이기 때문에 중장년 이상의 연령이 되면 노안과 백내장이 동시에 발생하는 경우도 간혹 있어 착각을 했습니다. 그러나 노안과 달리 백내장은 수정체가 탁해지는 질환으로 노안과는 엄연한 차이가 있는 만큼 정밀진단을 하고 증상의 구체적인 원인과 해결방법까지 체계적으로 체크할 것을 권유했습니다.
백내장 초기에는 눈앞에 안개가 낀 것처럼 시야가 흐려져 원거리 시력저하 증상이 나타나고 있었습니다.그러는 동안에, 서서히 증상이 나타나기도 해, 햇빛아래에서는 눈을 뜨기 어렵고, 빛이 배어 가로등이나 차의 헤드 라이트의 빛이 퍼져 보이기도 했습니다. 이 밖에도 사물이 이중으로 겹쳐 보이거나 사물의 색구분이 어려운 증상, 근거리 시력이 갑자기 향상되는 증상이 있으며, 이러한 증상은 돋보기나 안경을 써도 좋아지지 않는다는 점에서 노안과는 확연한 차이가 있었습니다.
조기발견이라면 약물치료도 가능하지만 근본적인 개선법이라고는 할 수 없었습니다.약물치료는 백내장의 진행속도를 느리게 할 뿐 수정체의 탁함이 어느 정도 진행된 후에는 탁함의 원인이 되었던 기존의 수정체를 제거한 후 새로운 인공수정체를 넣는 수술적인 치료를 통해 증상을 완전히 개선하였습니다.백내장 치료는 증상의 진행 상황이나 눈의 세부 상태 등 다양한 요소에 따라 조금씩 그 방법에 차이가 발생할 수 있지만, 기본적으로는 레이저에 의한 치료를 실시하고 있었습니다.
과거에는 주로 수기를 사용했지만 여러모로 한계가 있었어요.사람의 손과 눈을 통해 교정을 하면 손이 떨리는 문제를 개선하기 어렵고, 레이저 치료에 비해 백내장 수술 시간이 조금 더 오래 걸린다는 단점도 있었습니다. 이런 부분들을 개선할 수 있도록 현재의 레이저 치료 방식이 등장하게 되었는데요.카탈리스 레이저는 무려 마이크론 단위까지 측정할 수 있는 장치이므로 정밀한 교정이 가능했던 것입니다.특히 실시간으로 안구상태를 확인하여 개선과정에 반영함으로써 오차를 줄이는 것은 물론 정확성과 안정성을 높이고 있습니다.또한 수기방식과 비교할 때 백내장 수술시간이 짧아져 시간적 여유가 없는 사람도 고려할 수 있는 방법으로 회복력이 높았으며 회사원, 주부 등 하루빨리 일상에 복귀해야 하는 경우에도 충분히 받을 수 있는 치료법이었습니다.
백내장을 개선하는 과정에서 안구가 손상되거나 각막 내피 세포가 손상되어 버릴 우려도 있는데요.각막내피세포는 한번 손상되면 원상태로 돌아가지 않고, 중증일 경우 각막부종, 각막혼탁 등의 후유증이 발생할 수 있습니다.그러나 카탈리스 레이저를 사용할 경우 각막 손상이 적고 후유증에 대한 부담을 줄일 수 있기 때문에 보다 안정적인 예후를 기대할 수 있습니다.
만약 노안이 함께 진행되고 있는 상태라면 인공수정체의 종류를 다초점으로 선택하는 것이 효과적이었습니다.다초점 렌즈는 근거리, 원거리를 포함하여 중거리 시력까지 한꺼번에 교정할 수 있어 효율적인 개선이 가능했습니다.단지 다초점 렌즈도 개인의 라이프 스타일에 따라서 희망의 종류가 다를 수 있으므로, 진단을 거쳐 결정하는 것이 만족스러운 결과를 위한 방법이었습니다. 어떤 직업을 가지고 있는지, 취미나 연령대는 어떤지 등 평소 생활양식을 면밀히 파악해야 눈에 맞는 맞춤형 교정이 이루어질 수 있을 것입니다. 백내장은 개선시기를 놓치면 수정체가 딱딱하게 변하는 경화현상이 일어나 백내장 수술시간이 길어지거나 긍정적인 예후와 멀어질 수 있다는 점을 꼭 기억하시고 정기적으로 눈을 확인하는 습관을 통해 수시로 점검하시기 바랍니다.특히 당뇨병이나 백내장 관련 가족력이 있는 사람은 그렇지 않은 경우에 비해 발병률이 높아질 수 있으므로 눈 검진을 생활화함으로써 백내장이 중증으로 발전하는 것을 사전에 예방하고 소중한 시력을 오래 유지하도록 합니다.
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