안녕하세요 경기도립노인전문 시흥병원입니다. 혹시 동맥경화에 대해 들었어요? 많은 분들이 동맥 경화에 대해 들어본 적은 있지만 구체적으로 어떤 질환을 의미하는지는 모르는 것 같습니다. 저와 멀고도 먼 질환, 일부 중장년층이나 노년층에서 발생하는 질환으로만 생각하는 분들이 많은데요. 하지만 동맥 경화의 경우 젊은 층도 방심할 수 없는 질환이라고 할 수 있습니다. 오늘은 동맥 경화가 어떤 질환인지, 그리고 무서운 이유 등에 대해 알아보도록 하겠습니다.
동맥 경화의 경우 아직 명확한 원인은 밝혀지지 않았지만 유발할 위험 요소가 있습니다. 대표적으로 고혈압, 당뇨병, 고지혈증, 비만, 흡연, 가족력 등으로 인해 발생할 수 있습니다. 특히 현대인의 경우 식습관이나 생활습관에 따라 비교적 이른 나이에 성인병을 앓는 경우도 많은데요. 당뇨병, 고혈압 등의 질환의 경우 동맥경화를 초래하는 원인이 될 수 있으므로 평소 이러한 질환을 앓고 있는 분이라면 주의가 필요하다고 할 수 있습니다.
이러한 동맥 경화의 경우 다양한 증상이 나타날 수 있습니다. 그 이유는 담당하는 혈관이 어딘가에 따라 다른 증상이 나타날 수 있기 때문입니다. 즉 좁아진 혈관에 따라 다른 증상이 나타날 수 있습니다. 동맥경화의 경우 심장에 혈액을 공급하는 심장혈관이나 뇌동맥 및 말초혈관을 침범하여 다양한 증상을 유발할 수 있습니다. 대표적으로 협심증과 심근경색증이 있습니다.
협심증
협심증의 경우 혈전이나 동맥경화로 인해 혈관이 내부가 좁아져 심장으로 공급돼야 하는 혈액에 문제가 발생하는 것을 말합니다. 따라서 가슴 통증을 호소하는 등의 증상이 나타날 수 있습니다. 이것은 휴식을 취하면 혈액량이 줄어들기 때문에 증상이 호전됩니다.
심근 경색
심근경색의 경우 동맥경화에 의해 협착이 발생한 관상동맥에 혈전이 발생하여 심장근육으로 향하는 혈류가 차단되면서 발생합니다. 심장근육으로 혈액이 전달되지 않을 경우 해당 부위의 세포가 죽고 기능이 소실되며 심부전이 진행될 수 있습니다. 이것은 곧 돌연사를 초래할 수 있습니다.
이외에도 뇌출혈, 뇌졸중 등으로 팔, 다리 마비를 초래하거나 하지동맥에 발생할 경우 다리 통증이 생길 수 있습니다.
동맥 경화의 경우 천천히 진행되는 만성 질환이라고 할 수 있습니다. 또 어떤 질환으로 나타나기 전까지는 아무런 증상이 나타나지 않을 수 있기 때문에 가장 좋은 것은 이를 예방하는 것이라고 할 수 있습니다. 매일 꾸준한 유산소 운동을 실시하는 것이 좋습니다. 또한 동맥 경화의 원인이 되는 질환인 당뇨병, 고혈압, 고지혈증 등을 관리해 주시는 것이 중요한데요. 저염 식습관을 유지하는 것이 중요하며 혈중 콜레스테롤을 낮추기 위해 포화지방 및 콜레스테롤 함량이 높은 음식 섭취를 자제하는 것이 좋습니다. 또한 곡류, 채소, 과일 등을 섭취하는 것이 좋습니다.
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