2021년 10월 3일 사흘째 오전에 경상북도 울릉군 저동천 상류 주사곡에 위치한 봉래폭포로 향하였다.
주차장에서 내려 20분쯤 오르면 땀이 촉촉히 젖은 가운데 봉래폭포가 보인다.봉래폭포라고 지은 것은 옛날에 울릉도를 유람해 온 어떤 사람이 이 폭포를 보고 틀림없이 봉래산(금강산)폭포를 닮았다고 해서 그대로 지은 이름이라고 한다.
이 폭포는 화산활동에 의해 형성된 화구원으로 폭포 위의 ‘나리분지’에 모인 강수가 지하로 스며들어 지하에서 피압수가 되어 지표로 용출되어 생긴 폭포라고 합니다.울릉도 대부분의 사람들이 ‘나리분지’에서 나오는 용암수로 음용하고 있으며, 총 낙차는 약 30m이며, 유량은 하루 3,000톤 이상으로 울릉도 남부 일대 주민들이 상수원으로 활용되고 있다.폭포의 폭은 1m, 높이는 25m로 3단으로 되어 있는데 폭포의 면적은 1단이 20㎡, 2단이 15㎡, 3단이 10㎡이다.
주차장 주변에는 울릉도에서 특산물이었던 호박 막걸리집이 여럿 있었다. 할머니가 직접 담갔다는 술통에 있는 호박 막걸리를 국자로 저어 1L 한 팩에 담그는 그 호박 막걸리를 13,000원에 샀다. 저녁에 숙소에서 같이 갔던 동료들과 먹으니 인천 서성주와 비슷한 맛이었지만 다소 달콤했다.
봉래폭포관리소에서 봉래폭포까지는 산책로가 만들어져 있고, 찬바람이 불어 ‘천연에어컨’이라 불리는 풍혈(風 が)이 있어 들어가 잠시 쉬어가며, 이 주변에는 사방댐과 산림욕장이 있다.
봉래폭포영상
또한 이곳에는 섬노루, 큰나이풀, 겨자와사비, 너도밤나무, 고로쇠, 삼나무, 편백나무 등 다양한 종류의 풀과 나무가 자생하고 있어 지질의 명소이자 생태 교육 장소로도 손색이 없을 정도이다.