차세대 웹 우주 망원경 우주로 … 태양계 밖 은하 관측 기사 입력 2021.12.24. 오후 5:48 기사 원문 스크랩 31 글자 크기 변경 동영상 뉴스 [앵커]
지금까지 지구의 눈 역할을 해 온 허블 우주 망원경을 대체할 ‘제임스 웹 우주 망원경’이 크리스마스에 우주로 향합니다.
우주 탄생의 비밀과 외계 행성의 존재 등 인류의 오랜 의문을 풀어내다’새로운 우주의 창’이 될지 주목됩니다.
김영만 기자입니다
[기자]
올 크리스마스에는 우주개척의 역사에 새로운 이정표가 세워질 전망입니다.
역대 최대 규모로 강력하다는 허블 우주망원경을 잇는 차세대 망원경 제임스 웹 우주망원경이 우주로 날아갑니다.
웹망원경을 탑재한 아리안 5호 로켓이 한국 시간으로 25일 오후 9시 20분 프랑스령 기아나 우주센터에서 발사됩니다.
지구를 떠난 웹망원경은 태양과 지구의 중력이 균형을 이루는 지점에 진입해 준비과정을 거쳐 6개월 뒤 본격적인 우주탐사에 나선다.
해상도와 직결된 주경의 크기가 6.6m로 1989년 제작된 2.4m 허블우주망원경보다 훨씬 크고 근적외선과 중적외선으로 우주 곳곳을 들여다봅니다.
지구에서 38만㎞ 떨어진 달에 호박벌들이 날아다니면 그 열신호를 감지할 만큼 해상도가 뛰어납니다.
이러한 고해상도를 이용하여 빅뱅 이후의 초기 우주에서 1세대 은하를 찾을 수 있고 1세대 별이 폭발할 수도 있습니다.
대기 분석을 통해 태양계와 태양계 내 행성은 물론 태양계 외계 외계 행성의 특성도 관찰할 수 있습니다.
“스티븐 윌킨스/영국 서식스 대학 천문학 박사” 제임스 웹 우주 망원경은 차세대 주력 천문대입니다. 미국 항공우주국과 유럽우주국 등이 만든 이 망원경은 허블망원경처럼 우주탐사에 혁명을 일으킬 겁니다.”
웹망원경 발사는 아폴로 우주선의 달 착륙에 비견될 만큼 인류의 우주에 대한 이해를 근본적으로 바꿀 것으로 기대되고 있습니다.
연합뉴스 김영만입니다. ([email protected])