몸이 천 냥이면 눈은 900냥이라고 할 정도로 눈은 중요하기 때문에 관리가 필요합니다.앞을 영원히 보지 못한다면 앞으로 어떻게 살아야 할지, 내가 어떻게 잘 생활할 수 있을지 막연합니다. 시력을 잃을 우려가 목숨을 잃을 정도의 공포와 비슷하다고 합니다. 우리의 눈은 물체를 볼 수 있게 하는 기능을 해서 인체의 가장 중요한 장기 중의 하나입니다. 그런데 이 눈에 나타나는 여러 질환들이 있는데 가장 자주 나타나는 질환이 안구건조, 백내장, 황반변성, 녹내장이 대표적입니다. 이 중에서 녹내장은 증상을 느끼지 않게 되고 결국 시력을 잃어 시력 도둑으로 불리기도 합니다.
실명까지 이어지는 녹내장은 무서운 병이라고 느낄 수도 있지만 생각보다 어렵지 않은 병 중 하나입니다. 원래는 노인성 눈 질환으로 알려져 있었지만 최근에는 젊은 연령대에서도 나타나고 있습니다. 건강보험심사평가원 발표에 따르면 최근 5년간 녹내장으로 병원을 찾은 환자가 30%가량 많아졌다고 밝혔습니다. 그래서 많은 사람들이 평소에 녹내장에 좋은 음식이나 성분 등을 섭취하거나 생활 패턴을 바꿔서 관리하려고 합니다. 오늘은 녹내장 증상이 무엇인지 그리고 녹내장에 좋은 음식 등에 대해서 같이 알아보겠습니다.
녹내장이란?
녹내장(glaucoma)은 안구 안압(안구 내 압력)이 상승하여 시신경 기능에 문제가 생기고 해당 부위의 시야 결손 및 시력 손상이 생기는 질환입니다. 눈에 들어온 빛 정보를 뇌로 전달해 우리가 사물을 볼 수 있게 하는 것이 시신경이고 여기에 문제가 발생하면 시야 손상이 발생하고 방치하면 점점 실명까지 이르게 됩니다.
아래 그림은 녹내장 환자의 시야입니다만, 정상 시력보다 시야가 좁아져 보입니다. 따라서 이로 인해 일상생활에서 불편은 물론 위험한 상황까지 초래될 수 있습니다.
정상인의 평균 안압은 15mmHg인데요. 10~20mmHg까지는 정상 안압 범위로 간주합니다.안압이 21mmHg 이상이면 고전압으로 간주합니다.
녹내장의 원인인 노인성 안구질환이라고 불렸던 녹내장이 증가 추세에 있는 이유는 무엇일까요? 녹내장의 주요 원인은 안압 상승입니다. 그럼 안압은 왜 높아지는 걸까요?
안압은 다양한 요인에 의해 높아집니다. ①무거운 도구를 이용한 무리한 근력운동②. 지나치게 눈과 배에 힘을 주는 행동(풍선 불기, 악기 연주, 물구나무서기 등)③. 흡연과 음주④. 카페인이 과다 섭취된 어두운 장소에서 장시간 스마트폰을 사용하고 TV를 볼 것. 타이트한 옷이나 넥타이 착용 (특히 목을 조인다)◎. 스트레스 등이 있습니다.
녹내장 증상
녹내장은 질병이 점차 진행되는 만큼 특별한 초기 증상이 없다고 하지만 그래도 특정한 징후가 있습니다.급성 녹내장의 경우 심한 두통이나 구토, 메스꺼움, 눈 충혈 등이 나타나 응급실을 찾기도 합니다. 만성 녹내장일 때는 눈부심, 눈꺼풀 경련, 시야 좁고 시력 저하 등의 증상이 나타나는데 그 증상이 나타나기 시작하면 이미 병세가 상당히 진행됐을 가능성이 높습니다.
녹내장에 좋은 음식
녹내장은 특별히 초기 증상이 없기 때문에 실명 등으로 이어지기 전에 미리 관리하는 것이 좋겠죠? 그래서 녹내장에 좋은 음식을 같이 알아보겠습니다. 녹내장에 좋은 음식으로는 땅콩, 멸치, 시금치, 당근, 블루베리, 토마토, 연어 등이 해당됩니다. 그 녹내장에 좋은 음식 중의 주요 활성 성분은 혈압 개선, 스트레스 감소, 눈의 피로도를 낮추는 데 도움이 되고 간접적으로 눈의 안압을 낮추는 데 도움이 됩니다.
그런데 녹내장에 좋은 음식을 섭취해서 안압을 낮추는 데는 한계가 있습니다. 그래서 녹내장 영양제를 찾는 사람들이 늘고 있습니다. 이에 따라 최근 사프란 암술 원료가 국제적으로 임상연구가 이뤄져 주목을 받고 있습니다.
녹내장에 좋은 음식 샤프란 암술
사프란 암술은 가장 비싼 향신료로 알려져 있지만 최근 들어 사프란 암술에서 유효성분을 추출한 사프란 암술 영양제를 많은 중년 연예인들도 복용해 고급 성분으로 주목받고 있습니다.
그동안 제가 정리한 포스팅을 보면 우울증과 불면증 개선에 좋은 원료로 많이 소개를 해드렸습니다. 샤프란의 주요 활성 성분 중 하나인 클로신(Crocin)이 녹내장에 영향을 주는 안압을 완화하는 데 도움이 됩니다.
이와 관련하여 인터내셔널 SCI 수준의 저명한 임상 저널에 실린 임상 연구 결과를 함께 살펴보겠습니다.
(1)(1). BMC complementary and alternative medicine
논문 출처 = <BMC complementary and alternative medicine 14.1 (2014): 1-6.>
글로벌 생명공학저널 <BMC complementary and alternative medicine>에 등록된 ‘녹내장에서의 사프란 추출물의 안구저압에 대한 효과’라는 제목의 임상연구입니다. 위 연구에서는 녹내장 환자 34명에게 4주간 사프란 암술 추출물을 섭취하도록 했습니다. 섭취를 시작하고 4주 후까지 안압이 계속 떨어졌습니다. 4주 후에 섭취를 중지하자 안압이 다시 높아졌습니다.
해당 시험결과는 안압수치가 사프란 암술 추출물에 의해 조절되어 섭취가 녹내장 증상 개선에도 유의함을 의미합니다.
(2)(2) Investigative ophthalmology & visual science
논문 출처 = <Investigativeophthalmology & visualscience 51.12 (2010): 6118-6124>
다음은 사프란 추출물의 섭취와 시세포 활성 개선에 관한 임상 시험입니다. 위 임상연구에서는 안구질환을 앓고 있는 환자 25명에게 12주간 사프란 암술 추출물을 섭취하게 했습니다. 섭취군과 비섭취군으로 나누어 실시했습니다. 대조군에 비해 섭취군에서 시세포 활성을 측정하는 지표인 망막 전위도가 개선된 것을 확인할 수 있었습니다. 시세포 활성은 시신경 개선으로도 볼 수 있지만 시신경이 개선되면 녹내장이 심각해지는 것을 예방할 수 있습니다.
안압을 낮추는 사프란 암술 영양제, 어떻게 섭취해야 하는가?
비싼 향신료로 알려진 사프란은 어떻게 먹을 수 있을지 고민하겠지만, 사프란 암술 보충제는 시판되기 어렵지 않습니다. 그런데 사프란은 암술이 높아서 구하기 어렵기 때문에 가짜 성분을 포함한 영양제가 많기 때문에 잘 골라야 합니다. 핵심적으로 확인해야 할 요소로는 사프란 암술의 유효성분 ‘saffronmotivine(사프란모티빈)’, ‘Safranal(사프란날)’, ‘Crocin(크로신)’의 3가지 지표성분이 모두 포함되어 있으며, 얼마나 함유되어 있는지 확인해야 합니다. 그리고 진짜 사프란 또는 DNA 공인 성적서를 체크하면 제대로 된 사프란 암술 영양제를 섭취할 수 있습니다.