중앙대병원 신종욱 교수 22년간의 대규모 사례분석 폐흡충증 임상연구 완결판 평가
신종욱 교수 결핵으로 오인되기 쉬운 ‘폐흡충증(Paragonimiasis, 폐디스토마)’ 기생충 질환에 대한 대규모 진단 사례를 분석한 연구논문이 국내 연구진에 의해 보고됐다.
중앙대학교병원(원장 이한준) 호흡기알레르기내과 신정욱 교수와 성균관의대 공윤 교수 연구팀은 최근 22년간 685건의 폐흡충증 진단 사례를 분석한 연구논문(Spectrum of pleuropulmonary paragonimiasis: Ananalysis of 685cases diagnosed over 22 years)을 감염학 분야 최상위 SCI급 저널인 국제감염학저널(Journal of Infection, IF 38.671)에 발표했다.
‘폐흡충증(Paragonimiasis)’은 폐흡충이라는 기생충이 폐에 기생하면서 생기는 질병으로 민물장어 등 갑각류를 먹고 감염되는 경우가 많다. 증상은 결핵이나 다른 폐질환과 비슷해 정확한 진단이 어려운 경우가 많다.
신종욱 교수 연구팀은 이번 연구로 1982년부터 2003년까지 22년간 국내 병원에서 ‘폐흡충증’ 진단을 받은 685명의 사례를 분석했다.
폐흡충증을 진단하는 효소결합항원항체반응검사(ELISA; enzyme-linkedimmunosorbentassay)에서 97.1%(665명)가 양성반응을 보였고 44.4%(304명)는 혈액검사에서 백혈구 세포 중 하나인 호산구 수치가 증가하는 호산구증가증(Eosinophilia)을 보였다.
폐흡충증 환자 중 일부에서 가래(55.5%) 객혈(40.9%) 기침(39.6%) 흉통(34.3%) 피로감(11.4%) 악취(8.0%) 발열(5.5%) 등의 증상을 호소했으며 이들 환자 중 55.2%는 민물게장을 먹었다고 답했다.
한편 25주 이상 폐흡충증 진단이 늦어진 경우는 결핵, 폐암 또는 만성폐쇄성폐질환(COPD)으로 오진한 이유로 확인됐다.
신정욱 교수는 “폐흡충증은 기침, 객혈, 흉통, 호흡곤란 등의 증상이 결핵 또는 다른 폐질환과 비슷해 오인하는 경우가 많다. 진단이 늦어 제대로 치료가 시행되지 않으면 폐렴, 폐농양, 기흉 등 심각한 합병증으로 위험한 상황을 초래할 수 있다”며 “유사 증상이 있어 가재 등 갑각류 등 음식을 먹었는지 확인하고 항체반응검사(ELISA)와 같은 면역검사를 할 필요가 있다”고 말했다.
이어 “우리나라에서 폐흡충증(폐디스토마)은 잊혀진 질환이지만 아직 세계적으로는 흔한 감염병”이라며 “폐암, 폐결핵 등과 비슷한 임상상태를 보이는 경우가 있어 감별진단에 어려움을 겪고 있는 만큼 병을 처음 진단하는 시기에 폐흡충증을 감별진단에 포함해 조기에 정확하게 진단하는 것이 중요하다”고 말했다.
신종욱 교수팀의 이번 연구논문은 2022년 장기간 대규모 진단사례를 분석한 폐흡충증 임상연구의 완결판이라는 평가를 받았다.