그 유명한 에우로파 (이하 유로파다)
목성 4대 위성 중 하나로 지름은 무려 3030KM다.왜 이 천체가 주목을 받냐면
1-물이 존재한다.
2 – 목성의 기조력을 통한 에너지 공급
3 – 기조력에 의한 열수공에 의한 영양분과 각종 기체의 공급이 일어날 것으로 예상되는 높은 가능성의 지역
깨진 얼음 틈새를 보고 안에 예사롭지 않은 대류 현상이 있음을 알아냈다.
실제로 예전에는 안에 얼음이 꽉 차 있는 위 모델이 주류였지만 지금은 격동적인 에우로파의 지각변동을 볼 때 아래일 가능성이 매우 높다는 것이다.
이른바 지구 바다의 30배 이상 크기를 자랑하는 11만 m의 엄청난 물 깊이다.
지열로 얼음층이 움직이면서 안에 있는 막대한 두께의 바다가 순환할 것으로 추측하고 있다.
저 수천 m에 달하는 거대한 얼음층이 목성에서 쏟아지는 방사능을 방어하는 대기와 같은 역할을 할 것으로 추정하고 있다.
유로파 환경에서 가장 일치할 것으로 보이는 대서양의 심해져 열수공에서 심해생물을 연구하던 연구팀이 바쁘게 움직이고 있으며 유로파를 탐사하는 유로파 프로젝트는 이미 실행 중이다.유로파의 모습
사실 우리가 주목하는 유로파의 모습은 이런 노란 얼음의 표면 따위가 아니다
착륙하면 얼음층 위에 도착해 마치 지구의 지각처럼 물의 화산이 표면 위에 펼쳐져 있는 것으로 추정하고 있다.
그러나 물 마그마의 온도나 상태는 사실 우리가 그냥 마셔도 되는 그냥 상온의 천연 샘물이다.유로파의 표면에서는 적어도 미네랄 워터가”용암 취급”을 받는 것이다.
하지만 유럽 생태계 내부에서는 이 물이 산소와 같은 존재로 추정된다.구멍을 뚫고 유로파 바다로 들어가면 목성의 기조력에 에너지를 얻고 영양분과 산소와 같은 기체를 공급하는 열수공이 즐비할 것으로 추정된다.지금도 목성은 유로파를 좁히면서 열을 공급하고 있다.사실상 목성은 유럽 생물에게 태양과 같은 존재일 수 있다.
목성의 기조력은 대단한 것 같다. 11만 미터의 바다를 만들고 영양분을 전달하는 화산을 만들 정도다.
유로의 지적 생명체의 모습
스티븐 호킹 박사와 이를 비롯한 과학자들이 상상한 유로 지적 생명체의 모습이다.
일단 바닷속은 어둡기 때문에 스스로 빛을 만들어 내거나 몸은 투명하지만 중력이 약하기 때문에 크기의 제약은 없을 것으로 추측하고 있다.
유로파는 환경이 지구와 다르다, 유로파는 끝없는 11만 m의 물이 존재하는 고요한 심해의 세계다.유럽은 지구와 달리 중력의 제한으로부터 더 자유롭고 산소와 영양분이 무제한 제공된다고 가정할 경우,
만약 생명체가 존재한다면 유로파가 약한 중력, 그리고 중력을 상쇄하는 물의 버프로 크기 수백 m의 거대한 생명체도 나타나는 조건이라고 한다.
유럽에는, 그만큼 지구 정도의 중력의 제약이 없는 자유로운 이동이 가능한, 남해의 별이다.(물론 크기가 큰 만큼, 기본적인 중력은 위성의 천체보다 강하다.물론 빛이 없어 이들의 눈이 쏠리고 있을지는 미지수다.
요약:유로파는 심해 세계 생명체일 가능성이 높다